Notre périple au Vietnam a duré vingt-trois jours, soit un peu plus de 3 semaines. Hanoï en a été la porte d’entrée, et aussi la porte de sortie. Nous y avons posé nos valises trois jours au tout début, le temps de nous acclimater au décalage horaire et à la chaleur. Puis nous y sommes revenus deux jours en fin de voyage, juste avant de reprendre l’avion pour la France. Cet article ouvre donc notre série vietnamienne. Mais il raconte en réalité le tout début et la toute fin du voyage. Vous vous demandez que faire à Hanoï en 3 jours avant de découvrir le reste du pays ? Notre premier séjour dans la capitale devrait vous donner de bonnes idées, c’est exactement le temps que nous y avons passé à l’aller !
Arrivée à Hanoï
Nous avons décollé de Paris le 6 juillet à 10h40, avec Etihad et une escale à Abu Dhabi. Atterrissage à Hanoï le lendemain matin, à 6h40, après un vol de nuit un peu fatigant, comme on les connaît. Mais l’excitation d’arriver au Vietnam a vite pris le dessus.
En arrivant, nous avons immédiatement activé notre carte eSim à l’aéroport. Nous l’avons prise ICI et elle nous a fourni 5 Go de connexion par jour tout au long du séjour via l’opérateur local Viettel. C’est largement suffisant pour une utilisation basique en voyage et le réseau est excellent partout ! Pour le prix ce serait dommage de s’en priver.
Ensuite, nous avons commandé notre taxi pour rejoindre notre hôtel via l’application Grab. N’hésitez pas à la télécharger avant votre départ car elle vous servira tout le temps ! En passant par l’application, le tarif est validé en amont de la course et vous évitera les éventuelles arnaques.
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Où dormir à Hanoï ? Notre coup de cœur et deux autres adresses
Avant de se demander que faire à Hanoï en 3 jours, encore faut-il trouver un bon logement ! Pour notre premier séjour dans la capitale, nous avions réservé le Tonkin Luxury Boutique Hotel & Spa, situé à proximité du lac de l’Ouest. Notre chambre était disponible dès notre arrivée très matinale. Après un vol de nuit, nous avons beaucoup apprécié pouvoir poser nos affaires et souffler un moment. L’hôtel est au calme, à 10-15 minutes à pied du cœur du vieux quartier, avec un accueil chaleureux et des chambres spacieuses et joliment décorées. La piscine en rooftop est un vrai plus ! Comptez environ 65 à 130 € la nuit selon la période, un tarif honnête pour ce niveau de confort.
Si vous cherchez une option petit budget dans le vieux quartier, pensez au Bonjour D’An Nam Home, un tout petit établissement d’une dizaine de chambres privées seulement. La déco mêle touches vietnamiennes traditionnelles et confort moderne. Comptez environ 45 à 55 € la nuit. Une bonne option si vous voulez une chambre en plein cœur du vieux quartier, sans le tarif d’un hôtel classique.
À l’inverse, pour une expérience plus haut de gamme, impossible de ne pas citer le mythique Sofitel Legend Metropole Hanoi. Il est dans le quartier français, tout près du lac Hoan Kiem. Cet hôtel historique a conservé un charme intemporel, avec ses jardins, sa piscine et son service impeccable. Comptez ici plutôt entre 250 et 500 € la nuit, un budget conséquent, mais une parenthèse vraiment unique.
Pour notre retour à Hanoï en fin de voyage, nous avons changé de quartier. Nous avons dormi au May de Ville, en plein vieux quartier cette fois, tout près du lac Hoan Kiem. On vous en reparle plus bas, dans le récit de nos deux derniers jours.
Que faire à Hanoï en 3 jours : jour 1, premiers pas dans le vieux quartier
Après avoir déposé nos bagages à l’hôtel, nous avons filé vers le vieux quartier, pour notre première vraie balade dans Hanoï. Direction le lac Hoan Kiem, où nous avons flâné longuement. Puis, nous avons traversé le pont rouge, le pont The Huc, pour rejoindre le temple Ngoc Son sur son îlot.
C’était notre première visite de temple du séjour et nous avons beaucoup aimé ! Il date du XIXe siècle, sous la dynastie Nguyen. Mais c’est surtout la légende autour de ce lieu qui nous a marquée : celle de la tortue d’or, à qui le roi Le Loi aurait rendu son épée magique, après avoir chassé les envahisseurs.
-> Comptez environ 50 000 VND, soit à peu près 1,65 €, pour entrer. Le temple est ouvert de 7h à 18h en semaine, jusqu’à 21h le week-end.
Pour le déjeuner, nous avons testé La Vegarie, une adresse végétarienne dans le quartier de Hoan Kiem. On a beaucoup aimé ses plats vietnamiens revisités et sa salle cosy. Cependant, avec le recul, les prix étaient quand même assez élevés pour le pays.
Jour 1 (suite) : prison, cathédrale et fin de journée
L’après-midi nous a menés à la prison Hoa Lo, un lieu chargé d’histoire, et bien plus émouvant que ce à quoi on s’attendait. Construite en 1896 par les colons français, elle a servi à détenir des résistants vietnamiens, torturés dans des conditions terribles. Des pilotes américains y ont ensuite été retenus, pendant la guerre du Vietnam.
-> L’entrée coûte 50 000 VND, environ 1,65 €. Le site est ouvert tous les jours de 8h à 17h.
Nous avons enchaîné avec la cathédrale Saint-Joseph, avec ses tours sombres et son style néogothique, on croirait presque une petite sœur de Notre-Dame de Paris.
-> L’entrée est libre et gratuite et la visite est rapide mais vaut quand même le détour.
Pour le goûter, nous nous sommes arrêtés chez Ivegan, une adresse que j’avais repérée. Ils proposent de généreux smoothie bowls, avec en prime une jolie vue sur la ville. C’était vraiment la pause fraîcheur parfaite !
Nous sommes ensuite rentrés à l’hôtel quelques heures pour profiter de la piscine à la tombée du jour. C’était super agréable avec la belle lumière de fin de journée.
Dîner le soir chez Chay Via He, une petite adresse locale et très authentique, dans le style de la street food vietnamienne végétalienne. Nous avons pu y goûter notre premier Bún chả en version vegan, un vrai régal !
Jour 2 : sur les traces de Ho Chi Minh
Mieux vaut arriver tôt au mausolée Ho Chi Minh ! On nous l’avait conseillé et on ne l’a pas regretté. La visite suit un protocole strict, avec une file d’attente qui peut être longue et une tenue correcte exigée, épaules et genoux couverts. Chapeaux, lunettes de soleil, appareils photo et sacs volumineux sont interdits. Vous devrez les laisser à l’entrée et les récupérer en partant. L’atmosphère au sein du mausolée est assez particulière. On passe en silence devant le corps embaumé du dirigeant, sans s’arrêter.
Juste à côté se trouve la pagode au pilier unique, un tout petit édifice très symbolique. Elle repose sur un seul pilier de pierre et sa forme évoque une fleur de lotus. Nous avons aussi fait un tour par un petit temple discret juste derrière et par la maison dans laquelle Ho Chi Minh a vécu quelques années.
-> Le mausolée n’est ouvert que du mardi au dimanche matin, entre 7h30 et 11h environ en été. L’entrée est gratuite. En revanche, si vous souhaitez visiter les jardins, sa maison et la pagode, il faudra payer 40 000 VND soit environ 1,30€. Il y a également un musée consacré à Ho Chi Minh pour lequel il faut payer en plus mais nous ne l’avons pas fait.
Direction ensuite le Temple de la Littérature, la toute première université du pays. Le site a été fondé en 1070, en l’honneur de Confucius, et pendant près de sept siècles, les étudiants les plus billants du pays y ont été formés. Le lieu se divise en 5 cours qui représentent les étapes du cheminement vers la connaissance. L’atmosphère est vraiment sereine, nous avons eu un coup de coeur pour cet endroit.
-> L’entrée coûte 70 000 VND, environ 2,30 €. Le temple se visite tous les jours de 8h à 17h. Si vous cherchez que faire à Hanoï en 3 jours côté histoire, ce temple est vraiment un incontournable. On comprend enfin pourquoi, une fois sur place.
Il faisait une chaleur écrasante ce jour-là, même de bon matin. Nous avons donc pris un peu de temps pour profiter de la piscine à l’hôtel avant le déjeuner.
Puis direction le restaurant MET, où nous avons goûté notre premier bánh xèo, cette grande crêpe croustillante farcie qui se roule ensuite dans une feuille de riz, avec des herbes fraîches. Un vrai régal ! Nous avons complété ce déjeuner avec un succulent curry de tofu et excellent un riz frit à l’ananas.
Jour 2 (suite) : musée d’ethnologie et soirée à Hanoï
L’après-midi était consacrée au musée d’ethnologie du Vietnam, un des musées que nous avons préférés dans ce voyage. À la découverte des cultures des 54 ethnies qui composent le Vietnam, nous avons pu observer objets du quotidien, textiles, instruments de musique, et surtout les reconstitutions grandeur nature de maisons traditionnelles installées dans le jardin extérieur. On a pris tout notre temps pour explorer cet endroit. Si vous cherchez que faire à Hanoï en 3 jours côté culture, ce musée est une évidence.
-> L’entrée est à 40 000 VND, à peine 1,30 €, un rapport qualité prix imbattable. Le site est ouvert tous les jours sauf le lundi, de 8h30 à 17h30.
Pour le goûter, nous avions envie de tester un café dont on avait beaucoup entendu parler à Hanoï, Giao Mua. Le lieu est vraiment atypique, faisant penser à une grotte et chaque étage à sa propre décoration. Il y a également des petites terrasses avec vue sur la ville. Damien a pris son premier salted coffee du voyage et j’ai dégusté un très bon matcha.
Dîner du soir chez Dana, encore une belle table végétalienne. Nous avons adoré la carte soignée, l’ambiance élégante et très chaleureuse du lieu. Mention spéciale pour la glace à la mangue avec une pointe de sel en dessert qui était incroyable !
Pour les gourmands qui veulent aller plus loin, un cours de cuisine vietnamienne avec marché local est une excellente idée. C’est une bonne façon de prolonger l’expérience. Vous pouvez d’ailleurs aussi l’avoir en version végétarienne !
Jour 3 : lac de l’Ouest, marionnettes sur l’eau et départ pour Sapa
Pour ce dernier jour avant de filer vers Sapa, il a plu dès le matin. Nous n’avons pas changé nos plans pour autant mais la balade fut quand même un peu compliquée. Nous avions décidé d’explorer le lac de l’Ouest et son quartier chic et paisible de Tay Ho, où l’on peut retrouver plein de petits cafés cosy. L’ambiance y est beaucoup plus calme que dans le vieux quartier. Malheureusement, la pluie assez forte a écourté notre balade et nous nous sommes réfugiés chez La Studio, une adresse végétalienne du quartier, pour le déjeuner. Le lieu est vraiment sympa, dans une petite rue adorable.
En début d’après-midi, la pluie s’est calmée et nous avons visité la pagode Tran Quoc, la plus ancienne pagode de Hanoï, avec plus de 1500 ans d’histoire. Nous avons pris plaisir à découvrir son stupa de onze étages, en forme de lotus, puis l’arbre sacré de bodhi, planté dans l’enceinte.
-> L’entrée est gratuite, même si des dons sont les bienvenus. En revanche, faites attention d’avoir de quoi couvrir vos épaules et jambes, sinon des dames vous empêcheront d’entrer pour vous vendre de grands foulards. La pagode est ouverte tous les jours de 8h à 16h.
Marionnettes sur l’eau et départ pour Sapa
Nous avons ensuite assisté à l’incontournable spectacle de marionnettes sur l’eau, une tradition vietnamienne vieille de plusieurs siècles. Des marionnettes de bois, animées depuis l’eau, racontent des scènes de la vie rurale et des légendes locales, le tout accompagné de musique traditionnelle. C’est un peu kitsch, Damien s’est d’ailleurs endormi plusieurs fois, mais c’est quand même à faire ! On vous conseille de réserver votre billet à l’avance pour ce spectacle emblématique, une expérience de plus si vous cherchez que faire à Hanoï en 3 jours.
-> Le prix varie selon la place choisie et le spectacle dure environ 50 minutes.
Pour le goûter, retour chez Giao Mua, où cette fois on a testé un egg coffee et un thé glacé à la prune. Deux boissons traditionnelles vietnamiennes absolument délicieuses !
Dîner d’adieu à Hanoï, pour cette première partie du voyage, chez Ivegan. Nous voulions manger assez léger avant la nuit en train donc nous sommes partis sur des bowls frais et gourmands. Encore une fois, c’était vraiment très bon !
Puis direction la gare, pour prendre notre train de nuit vers Sapa. Nous avions réservé une cabine pour deux avec la compagnie Family Express. La cabine était petite mais vraiment cosy et on avait même des snacks et boissons offerts pour le trajet. Les toilettes sont à partager pour l’ensemble du wagon mais ils étaient très propres même le lendemain matin. C’est un vrai confort pour ce trajet nocturne jusqu’à la gare de Lao Cai. On a adoré cette façon de voyager, à la fois pratique et un peu romantique, il faut bien l’avouer !
La suite de notre voyage nous a menés à Sapa, dans les baies d’Halong et de Lan Ha, à Ninh Binh, à Hué, à Hoi An puis à Ho Chi Minh-ville. Je vous raconte chaque étape en détails dans les prochains articles de la série.
Jour 22 : retour à Hanoï
Notre premier passage en début de séjour nous avait permis de découvrir que faire à Hanoï en 3 jours. Nous avons eu la chance d’y revenir pour deux jours de plus, juste avant notre retour en France. Après nos étapes du centre et du sud du pays, nous avons repris l’avion depuis Hô-Chi-Minh-Ville avec Vietnam Airlines, décollage à 9h et atterrissage à Hanoï à 11h10. Un petit vol intérieur bien pratique pour boucler la boucle avant notre départ vers la France.
Nous avons cette fois-ci posé nos bagages au May de Ville, en plein vieux quartier cette fois, à deux pas de la rue Tạ Hiện. L’emplacement était idéal pour terminer notre séjour en beauté.
Il était déjà tard et nous avions faim ! Nous sommes donc immédiatement allés déjeuner chez Hidden Gem café. L’adresse est un peu cachée, dans une petite ruelle du vieux quartier, et est connue pour son décor bricolé à partir d’objets recyclés et son atmosphère décalée. Nous avons eu un vrai coup de cœur pour l’ambiance de ce lieu ! La carte est courte mais efficace; nous avons pris des bánh mì accompagnés de thé glacés fruités, excellents !
L’incontournable Train Street
L’après-midi a été consacrée à une longue balade dans le vieux quartier, et à quelques emplettes de dernière minute. On s’est arrêté dans un petit temple vraiment très mignon sur lequel on est tombé par hasard.
On a terminé en fin de journée sur la fameuse Train Street. Si vous n’en avez pas encore entendu parler, cette rue est célèbre car des trains la traversent quotidiennement, à quelques centimètres des façades et des terrasses de café. Les passages de train ont lieu à des horaires précis, généralement en fin de journée en semaine. Il ne faut pas hésiter à demander en arrivant, les commerçants connaissent les horaires des trains au jour le jour.
De nombreux petits cafés bordent la voie et ils vont tous vous solliciter. Nous avons choisi de nous installer au Railway Tuan Café et avons patienté presque deux heures pour observer le train passer en toute sécurité, une consommation à la main. C’est évidemment très touristique mais c’est une expérience impressionnante que je vous conseille.
Dîner et bonnes adresses pour explorer autrement
Pour dîner, nous avons choisi Tam Khoi Chay, une adresse végétarienne très authentique à proximité. Les plats choisis étaient délicieux et surtout les moins chers de tout le voyage. En effet, chaque plat nous a coûté 30 000 VND, soit 1€ !
Un tour de street food en scooter, à la tombée de la nuit, est aussi une expérience très prisée. Une bonne façon de découvrir les spécialités locales à travers la ville.
Jour 23 : dernier jour, dernier regard
Notre dernière journée a été marquée par beaucoup de pluie, et une bonne dose de fatigue de fin de voyage. Nous avons volontairement levé le pied, avec une matinée de repos bien méritée à l’hôtel avant de repartir.
Nous sommes tout de même sortis nous balader une dernière fois dans le vieux quartier. Pour les derniers achats de souvenirs. Nous avons déjeuné chez Katze, une petite adresse végétalienne du quartier, simple et sympathique. Et chez Katze, vous payez un plat et on vous en offre plein à côté ! C’est un concept mais en tout cas on s’est régalé !
Puis direction l’aéroport pour un décollage vers la France à 20h40 et atterrissage à Paris Charles-de-Gaulle le lendemain matin, à 7h55.
Ce que nous retenons de Hanoï
Hanoï nous a happés dès les premières heures ! Son chaos organisé, ses innombrables scooters, ses lacs qui apportent un peu de calme au milieu de l’agitation et sa cuisine délicieuse nous ont immédiatement charmés. Nous avons pris beaucoup de plaisir à l’explorer, d’une adresse à l’autre. C’est une ville qui demande un petit temps d’adaptation au début, le temps de s’habituer au bruit, aux odeurs et à la circulation, mais elle se révèle très vite attachante.
Nous avons vraiment eu de la chance de la vivre deux fois pendant ce voyage : une première fois, pleins d’énergie et de curiosité, une seconde fois, plus fatigués mais nostalgiques à l’idée de quitter le Vietnam. Si vous préparez votre propre voyage et vous demandez encore que faire à Hanoï en 3 jours, notre conseil est simple. Ne zappez pas cette ville au profit d’étapes plus photogéniques, comme Halong ou Hoi An. Cette ville a une âme bien à elle, un vrai coup de cœur qu’on vous recommande chaleureusement.
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